仏壇の祀り方と拝礼 －家族葬、葬儀－

仏壇の中心は本尊です。
本尊は仏教のそれぞれの宗派の根本的な考え方をあらわしたものです。
宗派により教義や仏教の理想の求め方が違うため、本尊は菩提寺の宗派によって異なります。
本尊の形式には、姿のある仏像と、絵像の掛け軸があり、寸法は、仏壇内部の大きさにあわせて選びます。
仏像には、木彫仏像や鋳造仏像などがあります。
本尊は菩提寺を通して本山からいただく場合もありますが、一般的には仏壇店で購入し、菩提寺の住職に魂入れをしてもらいます。
本尊は、仏壇の中央にある須弥壇の上に安置します。

遺影を飾る場所は基本的には自由です。
遺影は仏壇の真上や神棚付近を避け、仏間や居間の鴨居付近にかけるなどといわれますが、飾る方角などの決まりはありません。
そもそも仏教の「しきたり」に、「写真を飾る」という、仏教誕生の歴史から見れば新しい行為は存在しません。
遺影は魂が宿る、といった礼拝対象物ではないので、処分する際も特別にするべきことはなく、そのまま処分してかまいません。
ただ、気になれば寺院にお焚き上げ供養をしてもらうか、塩で清めてから処分しましょう。

宗派によって本尊や両脇仏、仏具の置き方なども変わってきます。
たとえば天台宗の本尊は阿弥陀如来が一般的ですが、釈迦如来、観音菩薩を祀ることもあります。
両脇仏には向かって左に伝教大師、右には智者大師を置きます。
家の宗派がどのように飾るかを確認しましょう。

香には線香と抹香があります。
香には礼拝する者の身を清めるという意味と、仏様のご馳走という意味があります。
線香は、一度火をともすと燃えつきるまで芳香を放ち続けることから、命あるかぎりの仏への信仰と、自らが努力し続けることをあらわしています。
花は、仏の慈悲心をあらわすといわれています。
左右一対が基本ですが、ひとつの場合は本尊に向かって左側に供えます。
灯明はろうそくの火のことです。
仏の智慧の明かりをあらわしていて、心の闇に仏の智慧である光が差し込むことで悟りを開き、暗闇から脱出するという意味があります。
1本の場合は本尊に向かって右側に供えます。

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仏壇はお寺と同じです。
なかに本尊がなければ意味がありません。
仏壇自体は、仏教であればどの宗派も同じものを選べますが、それぞれの本尊を入れることで、その宗派の仏壇として完成します。
さて、仏壇や位牌や本尊はおもに仏壇販売店で購入しますが、買っただけではいくら形が寺院に似ていても、仏壇はただの箱であり、位牌や本尊はただの物です。
そこで、僧侶にお願いして開眼法要をしてもらいます。
これを「魂入れ」などといい、これにて初めて礼拝の対象となります。
もし、僧侶に来てもらうことが出来ない場合は自分で寺院に持ちこんで、魂入れをお願いすることも出来ます。
仏壇の魂入れですが、これ自体は祝い事となり、僧侶に渡す「開眼供養料」の水引は紅白となります。
一般的に魂入れは家族のみが立ち会います。
また、年忌法事と同じ日に行うのであれば、慶事である開眼法要の飾りの後、すぐに年忌法要の飾りに取り替えます。

せっかく入手できた仏壇も、引っ越しの際など新しいものに替えたり、そもそも必要がなくなったなどの現代の住宅事情を反映した理由で処分する人が増えてます。
とはいえ、既に魂入れをすませているので、おいそれと簡単に粗大ゴミで処分というわけには行きません。
そこで「魂ぬき」を僧侶にお願いします。
これで再び仏壇はただの箱となります。
以前は菩提寺などで「お焚き上げ」の際にいっしよに燃やしてもらっていたのですが、現在は環境問題もあり、煙を出さずに処理ができる仏壇専門店などに引き取ってもらえます。

仏具や仏壇は日ごろからはこりがたまらぬよう、簡単なからぶき程度の掃除をしましょう。
故人の命日やお彼岸、お盆の前など、年に何回かは念入りに掃除を行います。
念入りに掃除をする前に、本尊に合掌し、礼拝します。
羽ぼうきや筆先で本尊や掛け軸などのほこりを払います。
仏具類は柔らかい布でからぶきしますが、花立て、仏飯器や茶湯器などは、内側、底などを丁寧に洗い、水けを残さないように乾いた布でふきとります。
金具類は金属磨き剤を使って磨きます。
燭台についたロウも取り除き、香炉の灰なども燃え残りを除きます。
漆塗りや金箔の部分は汗や手の脂がつかないように注意します。
薄い布手袋をはめるか布などを使い、手で直接触れないようにして毛はたきではこりを払い、ガーゼのような柔らかい布で軽くふきます。

礼拝は、朝は朝食前に、晩は夕食後にできれば家族そろって行うのが正式です。
仏壇にお茶や花などを供え、毎朝晩に灯明をともし、線香をあげた後読経するのが基本ですが、場合によっては読経を省いてもかまいません。
ろうそくに点火する際、ライターでつけてもかまいません。
最近はライターに限らずいろいろな点火道具があるので、どれを選んでもよいのですが、いずれの物でも仏壇専用と決めて使ったほうがよいでしょう。
マッチを使用する場合は、マッチ消しを用意してください。
消しくずを香炉の灰に突き刺したり、鈴の中に捨てるのはやめましょう。
仏壇へ礼拝することの意義は、今日の感謝と明日への活力を感じさせてもらうことです。
仏教においては、生きている毎日こそが大切なのであって、その問に、悔いのない努力を精いっぱいすることと教えています。
亡くなった先祖を供養することも大切ですが、もっと大切なことは、白分か生きている間、縁のあるまわりの人々に、仏様のように本当にやさしくしてあげることができるかどうかで、その勇気を与えてくれるのが本尊であり、先祖なのです。
そして、先祖に対して、心からの感謝の気持ちを持って、今日一日見守っていてください、とお願いするのが、日常の礼拝の最も重要な心がけです。

・はじめに、仏壇の前に正座して、数珠があれば手にかけ、軽く一礼します。命日の先祖があれば供養します。
・ろうそくに火をつけ、その火で線香をともし香台に立てます。鈴を2つ打ち鳴らし、合掌します。
・宗派によりそれぞれの経を唱え、終わったら鈴を2つ打ち、合掌して深く礼拝します。2度目の鈴は読経しない場合は鳴らしません。
・最後に、手でろうそくの火をあおいで消し、軽く一礼して終わります。
仏壇には、菓子や果物、その季節の旬のものを高坏や小皿に盛ってお供えします。
お土産や頂戴物はまずお仏壇にお供えし、「お下がり」を仏様とともにいただくよう心がけます。
仏壇の扉は、普段は開けたままで結構ですが、部屋の掃除の際には閉じてほこりを避けます。
宗派によって細かい作法は違いますが、最も大切なのは心です。
まずは心を込め、手をあわせることが大切でしょう。

神道では神棚ではなく、御霊舎(祖霊舎)に先祖を祀ります。
故人の霊は祖霊に加わって子孫を守り、家の守護神となるといわれています。
不幸があって、新たに御霊舎を買い求める場合は、五十日祭までに用意します。
仏式の位牌のように霊璽を祖霊舎に祀ります。
五十日祭の忌明けに行う祭儀の際に、霊璽を御霊舎に移して礼拝する合祀祭という儀式が行われます。
御霊舎には神鏡も納めます。
鏡には先祖の霊が宿るとされています。
その他の神具には、灯明具一式、水器、土器、お神酒徳利一対、榊立て一対などです。
毎朝、新しいお水を供えて灯明をともし、礼拝します。
なお、御霊舎は神棚よりも低い位置に置きましょう。

ここでは、御霊舎や神棚の一般的な礼拝(神拝)の作法を説明します。
まず、手と顔を清め、口をすすいだ後、神饌(洗米、水、塩の3品)を供えます。
次に、軽くお辞儀をしてから、2回深い礼をします。
そして、祓詞を奏上し、祖霊拝詞、神棚拝詞を述べます。
拝詞など難しいことではなく、心中に思っていることをお祈りしてもかまいません。
それから、二礼二拍手一礼をし、さらに軽く頭を下げて終わりです。
「二礼二拍手一礼」だけして、祓詞、祖霊拝詞、神棚拝詞を省略してもかまいません。

キリスト教では祈りの場は常に教会が中心です。
したがって、プロテスタントでもカトリックでも、家庭での祭壇の形や飾り方に決まりはなく、基本的に祈る人の思いがおける形を選びます。
お祈りの際に供物を捧げる習慣はありませんが、基本的に祈る人が祈りやすいように、好きな形で飾ります。
棚の上などに花や故人の好きだった物を飾ったり、故人の写真を置いたりするのもよいでしょう。
日本では、仏壇など室内祭壇の習慣が一般的なためか、仏壇に似た家庭用の祭壇を用意しているキリスト教用品の専門店もあります。
専門店や一般の仏壇販売店にキリスト教用の祭壇があるか聞いてみましょう。